Moderne teknologi kan være til nytte og glede for demente

Det antas at omlag seks millioner europeere er rammet av demens. Antallet er økende. Dette skyldes at det blir flere eldre og at vi lever lenger. Gjennom det EU-finansierte prosjektet ENABLE har mennesker med demens i Norge, Finland, Litauen, Irland og England testet ut ny teknologi som kan gjøre dem mer selvhjulpne i hverdagen og gi dem og pårørende økt livskvalitet. Resultatene viser at moderne teknologi har et stort potensiale innenfor demensomsorgen. 21. - 23. juni 2004 markeres avslutningen av prosjektet med en stor internasjonal konferanse i Oslo: “Challenges in dementia care: can technology help people with dementia?”. Her vil resultater fra utprøving av hjelpemidlene blant demente og pårørende i fem europeiske land bli presentert og diskutert. Spesielt inviterte gjesteforelesere og forskere fra ENABLE-prosjektet vil holde foredrag innen de hovedområdene ENABLE har jobbet med.

- Prosjektet har gitt oss mye kunnskap og nye perspektiver på hva det er riktig å ta hensyn til når det gjelder bruk av moderne teknologi innenfor demensomsorgen, sier Inger Hagen. Hun er vitenskapelig koordinator for ENABLE-prosjektet og utvikler av noen av produktene. Vi har testet ut seks ulike hjelpemidler på et utvalg demente og pårørende i til sammen fem land. Totalt sett kan vi si at alle de hjelpemidlene som er testet ut oppleves som nyttige. De understøtter dementes behov for et selvstendig liv, samtidig som de kan redusere belastningen på pårørende, sier Hagen.

Stort potensial innen omsorg

–Demente er en gruppe som faller litt utenfor når det gjelder å utvikle og ta i bruk ny teknologi, mener Hagen. Teknologiske hjelpemidler er også omsorg fordi de kan gi demente muligheter til å mestre dagligdagse gjøremål, gi dem positive opplevelser og økt glede i hverdagen. Omsorg dreier seg om å se og forstå behov hos andre, det omfatter mer enn mat og klær. Mange med demens opplever tristhet og depresjon og kan ha stor nytte av underholdende multimediaprodukter. Det viser resultatene fra utprøvingen av en såkalt ”bildegrammofon” i ENABLE, forteller hun.

–Det er viktig å få fram det potensialet moderne teknologi har innenfor demensomsorgen. Mitt inntrykk er at det sjelden blir tenkt på teknologi i forbindelse med den personlige omsorgsplanen som alle har krav på i dag, sier Hagen.

Fakta om ENABLE-prosjektet

Prosjektet har hatt som mål å undersøke om tekniske hjelpemidler kan bidra til bedre mestring og økt velvære for hjemmeboende mennesker med mild til moderat demens og deres pårørende.

Prosjektet startet i 2001 og avsluttes i september 2004. Det er finansiert gjennom særprogrammet "Quality of Life and Management of Living Resources", under EUs 5. rammeprogram. Prosjektet har en kostnadsramme på 18 millioner kroner, hvorav halvparten er dekket av EU. IT Funk støttet arbeidet med EU-søknaden.

ENABLE består av ni partnere fra England, Irland, Finland, Litauen og Norge. Norge har hatt prosjektledelsen ved Nasjonalt kompetansesenter for aldersdemens, Sidsel Bjørneby og Inger Hagen, med sistnevnte som vitenskapelig koordinator. Torhild Holthe ved Nasjonalt kompetansesenter for aldersdemens har stått for gjennomføringen av den norske utprøvingen.

Det vil bli publisert en felles rapport med erfaringer og resultater fra de forskjellige landene. Det anerkjente tidsskriftet Dementia: The International Journal of Social Research and Practice skal ha et temanummer om teknikk og demens i oktober 2004. De har antatt fem artikler fra ENABLE. Du finner mer informasjon om ENABLE på prosjektets egne hjemmesider: www.enableproject.org.

Hjelpemidler / produkter testet ut i ENABLE

I prosjektet er det utviklet flere nye hjelpemidler som kan gi demente nytte og økt glede i hverdagen. Disse og allerede eksisterende produkter er testet ut i de fem deltakerlandene.

Følgende hjelpemidler er prøvd ut i Norge:

• En automatisk nattbordlampe som tennes når en forlater senga og slukker når man legger seg igjen,
• en automatisk kalender som viser om det er morgen, dag, kveld eller natt - i tillegg til dag og dato,
• en programmerbar medisindosett som piper når medisinen skal tas,
• en telefon med forprogrammerbare taster med plass til bilder eller navn,
• en lokator for ting man har forlagt. Når man trykker på et panel med bilder av nøkler, lommebok etc, vil en ”tag” festet til vedkommende gjenstand gi fra seg en pipelyd,
• og en såkalt bildegrammofon med et tilrettelagt musikkprogram på PC. Sang /musikk spilles når PC skjermen berøres, samtidig som sangteksten vises på skjermen.

Du finner mer informasjon om produktene på ENABLE-prosjektets hjemmeside.